鐵科院始建于1950年，是我國(guó)鐵路唯一的多學(xué)科、多專業(yè)的綜合性研究機(jī)構(gòu)。按照國(guó)家科技體制改革的總體部署，根據(jù)鐵道部《關(guān)于鐵道部科學(xué)研究院轉(zhuǎn)制方案的批復(fù)》（鐵政法函[2000]461號(hào)）要求，2000年開(kāi)始由事業(yè)單位轉(zhuǎn)制為企業(yè)單位。目前已發(fā)展成為集科技創(chuàng)新、技術(shù)服務(wù)、成果轉(zhuǎn)化、咨詢監(jiān)理、檢測(cè)認(rèn)證、人才培養(yǎng)等業(yè)務(wù)為一體的大型科技型企業(yè)。

鐵科院下設(shè)17個(gè)單位，包括機(jī)車車輛研究所、鐵道建筑研究所、通信信號(hào)研究所、運(yùn)輸及經(jīng)濟(jì)研究所、金屬及化學(xué)研究所、電子計(jì)算技術(shù)研究所、節(jié)能環(huán)保勞衛(wèi)研究所（鐵路節(jié)能環(huán)保技術(shù)中心、鐵路衛(wèi)生技術(shù)中心）、標(biāo)準(zhǔn)計(jì)量研究所（鐵道部產(chǎn)品質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)中心、中鐵鐵路產(chǎn)品認(rèn)證中心、國(guó)家軌道衡計(jì)量站、國(guó)家鐵路罐車容積計(jì)量站）、科學(xué)技術(shù)信息研究所、基礎(chǔ)設(shè)施檢測(cè)研究所（鐵道部基礎(chǔ)設(shè)施檢測(cè)中心）、鐵道科學(xué)技術(shù)研究發(fā)展中心、國(guó)家鐵道試驗(yàn)中心、鐵道技術(shù)研修學(xué)院（鐵路繼續(xù)教育培訓(xùn)中心）、鐵科院（北京）工程咨詢有限公司、深圳研究設(shè)計(jì)院、后勤服務(wù)中心、嘉苑飯店。院屬全資公司32個(gè)、控股公司7個(gè)。

鐵科院現(xiàn)有職工5800余人。其中中國(guó)工程院院士2人，雙聘院士1人；百千萬(wàn)人才工程國(guó)家級(jí)人選2人，享受國(guó)家政府特殊津貼的科技人員193人，現(xiàn)任鐵路專業(yè)技術(shù)帶頭人22名。

鐵科院擁有亞洲唯一的國(guó)家環(huán)行鐵道試驗(yàn)基地，以及國(guó)家鐵路智能運(yùn)輸系統(tǒng)工程技術(shù)研究中心、高速鐵路系統(tǒng)試驗(yàn)國(guó)家工程實(shí)驗(yàn)室、高速鐵路軌道技術(shù)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室、機(jī)車和動(dòng)車組牽引與控制國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室、國(guó)家城市軌道交通裝備試驗(yàn)線等5個(gè)國(guó)家級(jí)實(shí)驗(yàn)室，裝備有各類專業(yè)實(shí)驗(yàn)室40余個(gè)，實(shí)驗(yàn)裝備6991臺(tái)套。

鐵科院是國(guó)內(nèi)首批獲得博士、碩士學(xué)位授予權(quán)的單位，現(xiàn)為“交通運(yùn)輸工程”和“巖土工程”兩個(gè)一級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授予單位，擁有博士后流動(dòng)站2個(gè)、博士學(xué)位授予點(diǎn)6個(gè)、碩士學(xué)位授予點(diǎn)17個(gè)，博士生導(dǎo)師91名，碩士生導(dǎo)師159名。是我國(guó)首批20家國(guó)家級(jí)專業(yè)技術(shù)人員繼續(xù)教育培訓(xùn)基地之一。

鐵科院是國(guó)家高新技術(shù)企業(yè)，通過(guò)了質(zhì)量、環(huán)境、職業(yè)健康和安全管理三體系認(rèn)證。擁有環(huán)境影響評(píng)價(jià)等設(shè)計(jì)、咨詢、評(píng)價(jià)資質(zhì)8個(gè)，所屬主要實(shí)驗(yàn)室均通過(guò)了中國(guó)合格評(píng)定國(guó)家認(rèn)可委員會(huì)實(shí)驗(yàn)室認(rèn)可（CNAS）及中國(guó)國(guó)家認(rèn)證認(rèn)可監(jiān)督管理委員計(jì)量認(rèn)證（CMA）。鐵科院現(xiàn)為國(guó)際鐵路聯(lián)盟（UIC）會(huì)員單位，國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）鐵路應(yīng)用技術(shù)委員會(huì)的中國(guó)技術(shù)對(duì)口單位，與20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的鐵路科研機(jī)構(gòu)和組織建立了長(zhǎng)期聯(lián)系。

建院60余年來(lái)，鐵科院立足鐵路運(yùn)輸主戰(zhàn)場(chǎng)，圍繞鐵路建設(shè)及運(yùn)輸生產(chǎn)重點(diǎn)領(lǐng)域，開(kāi)展了大量重大、關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)與試驗(yàn)研究，取得了3300多項(xiàng)科研成果，獲得825項(xiàng)各類科技成果獎(jiǎng)，其中國(guó)家級(jí)科技獎(jiǎng)176項(xiàng)，省、部級(jí)科技獎(jiǎng)649項(xiàng)，為推動(dòng)中國(guó)鐵路科技進(jìn)步做出了重要貢獻(xiàn)。

近年來(lái)，鐵科院堅(jiān)持“行業(yè)服務(wù)為立院之本、成果轉(zhuǎn)化為興院之策”建院方針，不斷加快了企業(yè)發(fā)展步伐。大力加強(qiáng)科技創(chuàng)新和行業(yè)技術(shù)服務(wù)力度，在高速鐵路建設(shè)及運(yùn)營(yíng)維護(hù)、裝備現(xiàn)代化、既有線提速、重載運(yùn)輸、安全和信息化等方面取得了一批具有世界先進(jìn)水平的創(chuàng)新成果，高質(zhì)量完成了京滬、武廣、京津等中國(guó)所有已開(kāi)通高速鐵路和客運(yùn)專線的聯(lián)調(diào)聯(lián)試工作，在運(yùn)輸組織、技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、信息咨詢、質(zhì)檢認(rèn)證、基礎(chǔ)檢測(cè)、節(jié)能環(huán)保、技術(shù)培訓(xùn)等方面為鐵路行業(yè)提供了優(yōu)質(zhì)高效的技術(shù)服務(wù)。大力推進(jìn)科技成果產(chǎn)業(yè)化、工程化轉(zhuǎn)化步伐，建設(shè)了移動(dòng)裝備、工務(wù)工程、通信信號(hào)、節(jié)能環(huán)保4個(gè)高新技術(shù)成果轉(zhuǎn)化基地，形成了以移動(dòng)裝備、工務(wù)工程、通信信號(hào)、節(jié)能環(huán)保、信息化、咨詢監(jiān)理、技術(shù)服務(wù)等為代表的核心支柱產(chǎn)業(yè)，取得顯著經(jīng)濟(jì)效益，經(jīng)濟(jì)實(shí)力得到快速提升。

在服務(wù)中國(guó)鐵路發(fā)展的同時(shí)，鐵科院始終把城市軌道交通作為重要發(fā)展領(lǐng)域，依托多年來(lái)積累的鐵路技術(shù)優(yōu)勢(shì)，在城市軌道交通領(lǐng)域開(kāi)展了大量基礎(chǔ)性、應(yīng)用性研究，承擔(dān)了大量城軌交通政策研究、標(biāo)準(zhǔn)制定、裝備國(guó)產(chǎn)化、工程咨詢監(jiān)理、試驗(yàn)檢驗(yàn)、產(chǎn)品認(rèn)證和人才培訓(xùn)等任務(wù)，在中國(guó)城市軌道交通領(lǐng)域具有較大影響力。

進(jìn)入新的歷史時(shí)期，鐵科院將圍繞中國(guó)鐵路建設(shè)運(yùn)營(yíng)需要，不斷提升科技創(chuàng)新能力、提高技術(shù)服務(wù)水平、加快科技成果轉(zhuǎn)化、深化機(jī)制體制改革、強(qiáng)化創(chuàng)新人才隊(duì)伍建設(shè)，努力開(kāi)創(chuàng)科學(xué)發(fā)展新局面，為推動(dòng)中國(guó)鐵路科學(xué)發(fā)展做出新的更大貢獻(xiàn)。